Et de trois ! La savonnerie du Cèdre, à Kilstett, s’est vue récompensée une nouvelle fois par un panel de consommateurs pour son labeur vertueux. Cette fois, c’est son déodorant solide zéro déchet qui s’est vu primé : « Meilleur Produit Bio 2022 ». Vous l’aviez raté ? On vous dit tout…

Frédéric et Sylvie Schwartz sont frère et sœur. Ils ont la cinquantaine et rien a priori ne les destinaient un jour à faire coïncider leur trajectoire professionnelle. De son propre aveu, Sylvie « exerçait un métier d’hommes dans un monde d’hommes » dans le bâtiment. Frédéric était passé, quant à lui, du métier d’acheteur à celui de commerçant. Touche à tout par nature, il s’est mis à faire du savon par curiosité. D’abord pour lui-même. «Le premier a été une catastrophe! » reconnaît-il volontiers. «Mais le deuxième a été super et j’en ai distribué partout, même à des proches qui se sont mis à la substituer avec succès à la cortisone pour combattre leur eczéma! »

Du coup, Frédéric s’essaye à quelques marchés durant les vacances, écoule son stock vitesse grand V et s’interroge. Sa dernière affaire à Obernai ayant fermé boutique, l’homme est en quête de reconversion. « J’ai suivi une formation de savonnerie dans la Drôme. Le plus gros volet portait sur la réglementation cosmétique! »

Transparence des procédés

En 2016, Frédéric se lance et crée la savonnerie du Cèdre. « Je l’ai appelée ainsi parce qu’il y avait un cèdre majestueux dans le jardin de la maison où je vivais à Obernai. J’ai toujours aimé l’arbre et son huile. » Coup de chance ou coup de pouce du destin : un magnifique cèdre bleu se dresse aujourd’hui encore à 100 mètres de sa nouvelle maison à Kilstett. Là où se déploie son laboratoire. « Ici tout est carré. Le labo est aux normes ISO, garantes des Bonnes Pratiques de Fabrication Cosmétiques, nous sommes déclarés à l’Agence nationale du médicament… » Chaque recette est par ailleurs déposée sur le portail européen CPNP (Cosmetics Products Notification Portal) afin d’assurer une totale transparence.

Une obligation, selon Sylvie… «Les acheteurs se montrent de plus en plus attentifs aux bonnes pratiques relatives à leurs produits de beauté. En matière d’hygiène, mais aussi d’impact environnemental. Il faut dire que le secteur des cosmétiques est le deuxième plus polluant après celui du textile… ». Une affirmation confirmée par Floriane, des Brasseuses du Vrac, épicerie éco-responsable installée depuis peu à Schiltigheim et cliente de la savonnerie, de passage à Kilstett pour compléter son stock.

Car outre ses bonnes pratiques en matière cosmétique, la savonnerie du Cèdre se veut aussi vertueuse dans le traitement des déchets. «Nous ne rejetons rien dans l’environnement et nous n’avons aucun emballage plastique. Tous sont recyclables ! » assure Sylvie qui explique ainsi le recours systématique aux produits solides, notamment pour le shampoing dont Frédéric a été l’un des pionniers. «L’eau est souvent le premier ingrédient des produits liquides. Mais qui dit eau dit aussi développement bactérien. Il faut donc ajouter des produits chimiques pour les stopper ! » A la savonnerie du Cèdre, rien n’est dilué au point que dans leur argumentaire «un shampoing solide équivaut à cinq flacons de shampoing liquide. »

Saponification à froid

« L’entreprise a tout de suite démarrée très fort et j’ai senti que je ne pourrai pas tout faire : être à la production et à la vente… » poursuit Frédéric qui se décide très vite à faire appel à sa sœur. « J’ai hésité avant de lui demander de me rejoindre, je savais qu’elle prenait un risque… » Mais un risque calculé selon Sylvie : « Je voyais dans la savonnerie un énorme potentiel » assure celle qui dit n’avoir jamais regretté d’avoir rejoint son frère. En cinq ans, la gamme de la Savonnerie du Cèdre s’est ainsi étoffée pour atteindre aujourd’hui une trentaine de références, dont seulement huit savons : shampoing solide au Rhassoul, primé en 2020, dentifrice en poudre aux cinq plantes primé en 2021, huile de Jojoba en première pression à froid « non grasse et très hydratante », selon ses promoteurs.

En outre, à la Savonnerie du Cèdre, tous les ingrédients entrant dans la composition des savons sont bio comme tient à le préciser la fratrie, rappelant au passage que cela ne coule pas de source et qu’un savon artisanal n’est pas forcément bio. «La cosmétique est un monde compliqué. Il existe quantité de labels et certains n’exigent que 8 à 12% d’ingrédients bio dans la formule pour avoir le droit de mentionner bio sur la boite. Nous avons fait le choix du label Nature & Progrès qui nous contraint à employer 100% d’ingrédients bio. » Et Frédéric d’aller même plus loin : « Bio n’est pas forcément éthique, tandis qu’éthique et bio ne sont pas forcément sans déchets. Ce sont des choses bien différentes et nous cumulons les trois. »

Sur-gras et glycérine

Mais ce qui distingue surtout les savons du Cèdre réside dans la méthode. Dès lors que le sujet est abordé, Frédéric se montre intarissable sur les vertus de la saponification à froid. « Le savon s’obtient en mélangeant de la soude à une matière grasse, généralement de l’huile. Pour faire court, dans les méthodes industrielles, on prend des graisses animales que l’on saponifie avant d’ajouter des produits chimiques pour masquer les mauvaises odeurs et du dioxyde de titane pour blanchir. Dans les savons de Marseille ou d’Alep, si les huiles utilisées sont d’olives ou de palme, la quantité de soude est telle qu’en rinçant à l’eau salée, celle-ci est rejetée en quantité dans la nature… Avec la saponification à froid, on travaille par indice de saponification. Autrement dit, on connaît exactement la quantité de soude nécessaire par litre d’huile. En se combinant les deux forment du savon, sans résidus. » Et bienfait supplémentaire: « Si l’on emploie moins de soude, il va rester de l’huile que l’on appelle le sur-gras. Chez nous, c’est 8% de l’huile d’olives ou du beurre de karité qui ne sera pas saponifié. Cela évite cette sensation de peau sèche. »

Une sensation de confort encore accentuée par un autre ingrédient miracle : la glycérine. « 8 à 9% de glycérine est produite naturellement lors de la saponification et celle-ci est importante pour la peau. C’est du caviar ! » poursuit Frédéric. « Dans l’industrie on la retire pour la valoriser sous forme de crème de soin. Du coup, le savon n’en contient presque plus ! » taclent frère et sœur en cœur.

Aujourd’hui, les produits de la Savonnerie du Cèdre sont disponibles via leur site internet mais aussi quelques 200 points de vente, essentiellement en Alsace et en Lorraine. Sylvie travaille à étendre ses ventes sur le reste de la France via les réseaux de magasins bio. La configuration de leurs installations leur permettant de produire davantage. Surtout depuis que Rémi, le fils de Frédéric les a rejoint à la savonnerie. « On s’entend super bien ! dit Frédéric. Pas sûr que plus jeune, cela aura marché aussi bien. On se chamaillait plus souvent, Sylvie et moi ! »

Frédéric Rihn